Плохой лейтенант

История вращается вокруг оперуполномоченного нью-йоркской полиции, который на самом деле — подонок. Его дни заполнены не только службой, но и продажей наркотиков, которые он изымает у преступников, и бесконечным погружением в мир разврата. Этот лейтенант не стесняется отнимать у грабителей награбленное и сам активно употребляет наркотики, с азартом теряя украденные деньги в букмекерских конторах. Он — воплощение разложения в системе правопорядка: наркоман, игрок, вор и убийца, одетый в форму полицейского.

Тем не менее, даже в такой темной душе иногда пробивается человечность. Когда он втягивается в расследование изнасилования католической монахини, его корыстные намерения начинают сталкиваться с внутренними противоречиями. Вопрос в том, сможет ли он преодолеть свои пороки и хотя бы попытаться сделать что-то хорошее, или его падение окажется неизбежным?