Чикаго, 1924 год. Город бурлит жизнью и раздирается внутренними конфликтами — расовые и политические волнения не утихают. На этом фоне двое юных представителей элиты, Натан Леопольд и Ричард Лоб, обладающие умом не по возрасту и слишком рано почувствовавшие безнаказанность, совершают чудовищное преступление. Они похищают и хладнокровно убивают четырнадцатилетнего Бобби Фрэнкса, уверенные, что их интеллект спасёт их от последствий. Но реальность оказывается куда беспощаднее.